临别，福海在玉钏苍白无色的美丽脸孔上最后亲了亲，头一回在自己手下弟兄面前跪下了，道是自己生死未卜，或许来日无多，若有个好歹，玉钏就拜托给众位了。
刘三生也带着那三个弟兄跪下了，头顶青天对自家大哥发誓，大哥在，日后必将玉钏娘娘给大哥送来；若是大哥不在，他们四弟兄就给玉钏娘娘养老送终。
这时，天已完全暗了下来，萧瑟秋风中，一匹老马驮着玉钏，伴着四个步行的弟兄，在一领白布小褂的招摇下，悄无声息地出了寨圩子的北堡大门……
十七
匪们的突围战，官军的剿匪战，当晚打响了。约摸是在头更时分打响的。枪炮声连天接地，在凤鸣城里听得清清楚楚。
有人说是看到了周旅长，周旅长骑着匹绝无杂毛的白龙马，疾驰出了凤鸣城，亲临火线，还亲手开了炮。又有人道，周旅长出城骑的是大红马，红得如血似火，像驾着一团祥云在飞，祥云在李圩子一落下，圩北的几十门炮没人拉炮栓，就自动射出了成百上千发炮弹，把李圩子按入一片火海之中。
枪炮声响了整整一夜，凤鸣城中的百姓便整整谈论了一夜。
谈周旅长和当年那个孙旅长的不同，多数人都夸周旅长好，真就安国保民哩！说声剿匪就动真格的，不像那孙旅长，干打雷不下雨，还借着剿匪的由头祸害百姓。