晋献公听了，大觉逆耳，沉下脸来，道：“寡人并非只有一个儿子，究竟谁是太子，还未定下呢。”里克不敢再说什么，谢罪而退，心中深为忧惧。
晋献公赏给太子申生左右两色衣服，并佩戴金玦，命其杀尽皋落氏之人。太子左右亲信亦密陈道：“太子为国之储君，应着纯色之衣。金者，秋也，肃杀之气也，主公以金玦赐太子，是明示其决绝之意也。况皋落氏之人善于游走，如何能够杀尽？主公如此，是逼太子反也，并以谋反之罪诛杀太子。为太子计，当速逃别国，方可避免杀身大祸。”
申生痛苦地摇了摇头，道：“身为人子者，不可不听父命。不听父命，是为不孝。身为臣子者，不可不听君命，不听君命，是为不忠。弃国而逃，此乃不忠不孝之事，吾虽身死，亦不从之。”里克闻听太子之言，担心太子承受不住国君给予的强大压力，亲至军中安慰太子。
“主公要废了我的太子之位，就废去好了，为什么要如此折磨我呢？”申生问。
“为人子者，唯尽孝道。为人臣者，唯尽忠心。治理百姓，唯施仁德。领军征战，唯求胜敌。太子只需以此为准，严加律己，不怨不怒，就可免除灾难，逢凶化吉。”里克说道。