志愿军各担任防御任务的部队自转入运动防御作战以后打得非常顽强，但在战术上不够灵活。为此，志愿军司令部（为了靠前指挥，已于3月5日由君子里迁到金化东北之上甘岭）连续发出指示，要求各级指挥员必须很好地研究敌人的进攻特点，改进防御战术，并提出了“积极防御，纵深设防，利用良好地形（山川、河流）节节阻击，迟滞和杀伤敌人，赢得时间，以待后续部队到来进行战役反击”的作战方针。
战役上的积极防御，在战术上应是节节阻击和反击相结合的办法。同时，根据敌人每次进攻前必以其优势的炮兵、坦克和航空兵火力，对所要攻击的阵地进行毁灭性轰击，然后步兵才实施冲击这一特点，还提出了在防御战斗中兵力、火力配备的新原则，指出：“在现代作战中，尤其在敌空军、炮兵占优势的情况下，进行积极防御作战的原则，必须是控制要点要道、隐蔽疏散、宽大纵深、前轻后重的配备”，“火力组织应以反坦克与杀伤敌步兵为火力网重点”，“并宜将步兵火器尽量配属前梯队，加强前沿火力。”这就是后来所说的“兵力配备前轻后重，火力配系前重后轻”的原则。这些指示，及时指导了正在进行的运动防御作战。
3月9日，志愿军第50、第38军继续在陶谷里、礼峰山、云吉山、芙蓉山一线坚持阻击。第42、第66军转移到凤尾山、鹰峰、梅花山、五音山一线。同日，志愿军领导人根据当时战场形势，为了节省兵力，减少伤亡，缩短供应线和保持主动，再与人民军商定：第一梯队各军（军团）从3月10日起，按照预定计划逐步向北转移，以4至5天的时间，撤至高阳、议政府、清平川、洪川江北岸至丰岩里一线，然后由第二梯队各军（师）接替，继续采取运动防御到“三八线”以北地区。同时部署第一梯队各军（军团）完成这4至5天任务后，人民军第1军团第19师接替本军团主力防务，第1军团主力到开城地区休整；志愿军第50、第66军开回中国国内整补；第38、第42军分别开到肃川和元山以西地区整补。人民军第3军团主力向县里、麟蹄地区转移，布置纵深防御，第2、第5军团继续以运动防御迟滞敌人北进。